鲨鱼女孩24岁的劳伦·史密斯手持一条猫鲨
据英国《每日邮报》报道，英国阿伯丁大学鲨鱼女博士劳伦·史密斯研究发现鲨鱼能预测暴风雨，当暴风雨即将来临之际，鲨鱼可以感觉到气压的微小变化，并向海洋更深处游去以寻找更安全的栖身之所。如果她的研究发现被证明是对的，那么科学家就可以通过监测鲨鱼的行为来预测恶劣天气。
这位24岁的海洋生物学专业女博士先前曾在巴哈马群岛调查过柠檬鲨的行为，之后又在阿伯丁大学对柠檬鲨的亲戚――猫鲨做了进一步的研究。她的研究工作是首次用来检测鲨鱼对气压具有敏感性的这一理论。鲨鱼的这一气压理论是2001年提出的，当时加布里埃尔飓风（Hurricane Gabrielle）来临之即，许多年幼的黑鳍鲨纷纷逃离佛罗里达州较浅的水域，游向更深的水域。史密斯小姐对她首次验证此理论的工作非常高兴。她说：“我总是旅行和潜水，这让我对鲨鱼产生了浓厚兴趣。我很高兴我首次真正全面地探测这一领域。”
史密斯小姐说：“鲨鱼通过其平衡系统的绒毛细胞来感知压力，再通过其内耳中的一根神经来传递气压变化的相关信息，从而产生不同的感受，就像我们人类一样，当我们乘坐飞机时，随着高度的增加，气压会使我们的耳膜产生鼓胀感，同样的情况也发生在鲨鱼身上。”
在巴哈马群岛比米尼（Bimini）鲨鱼实验室里，史密斯小姐曾将高科技标签贴在鲨鱼身上，以记录压力和温度，同时还利用声纳及全球定位系统（GPS）技术追踪这些鲨鱼的行踪。在阿伯丁水族馆，她还研究潮汐和温度变化对猫鲨会有什么影响。此外她还利用英国国家高压中心的专业高压室来模拟天气变化所导致的海洋压力的变化。
史密斯小姐计划今年下半年完成她的这一博士论文，毕业后想找一研究鲨鱼的相关工作。英国国家高压中心的科学家大卫·史密斯称此学生的研究是一大突破。